La PGA, que controla el principal circuito de golf de Estados Unidos, suspendió a 17 golfistas que disputan esta semana la Superliga de Arabia Saudita, entre los que se encuentran Sergio García, Dustin Johnson y Phil Mickelson.

La organización publicó este jueves un comunicado apenas unos minutos después de que comenzara la primera parada del nuevo circuito, el LIV Invitational, financiado por Arabia Saudita en Londres.

PGA TOUR Commissioner Jay Monahan informed the TOUR membership today that players competing without releases are suspended and ineligible to participate in TOUR-sanctioned competition.

En él confirmó que los participantes en la Superliga de Arabia Saudita no podrán participar en los eventos organizados por la PGA por ir en contra de sus regulaciones y agregó que todos los que participen en el LIV en el futuro seguirán el mismo camino.

“Estos jugadores han tomado sus propias decisiones basándose en cuestiones puramente económicas, pero no pueden pedir ahora los mismos privilegios que el resto de participantes del circuito“, dijo Jay Monahan, comisionado de la PGA.

MAYORES PREMIOS

El LIV reparte, en cada una de sus siete primeras paradas, 23 millones de euros en premios, lo que es más que el evento que mayor bolsa de premios tiene en el circuito PGA, The Players, que reparte 18.5 millones de euros. Además, la octava y última parada del LIV, celebrada en Miami, entregará 46.5 millones de euros.

Además, el LIV promete menos desgaste, en forma de menos torneos a lo largo del año, así como un futuro garantizado a los golfistas, que en el PGA se rigen por el ranking.

Los golfistas que renunciaron a su licencia, como García y Johnson, serán retirados de los rankings el próximo domingo, cuando termine el Abierto de Canadá que se disputa esta semana.

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En total, 17 golfistas recibieron la suspensión.

La sanción incluye la prohibición para participar en la Copa Presidentes, que para el equipo internacional está determinada por el ranking mundial.

La USGA ya dijo que los jugadores elegibles aún pueden competir en el US Open la próxima semana. 

Diez jugadores renunciaron al PGA Tour, una lista que incluye a Johnson y Sergio García. Mickelson, quien se ganó la membresía de por vida con sus 45 títulos del PGA Tour, no lo ha hecho.

RESPUESTA

LIV Golf, dirigido por Greg Norman y financiado por el fondo de riqueza soberana de Arabia Saudita, respondió a la decisión de la gira calificándola de vengativa y divisiva.

“Es preocupante que el tour, una organización dedicada a crear oportunidades para que los golfistas jueguen, sea la entidad que impide que los golfistas jueguen”, dijo LIV Golf. “Ciertamente, esta no es la última palabra sobre este tema. La era de la agencia libre está comenzando y estamos orgullosos de tener un campo completo de jugadores que se unen a nosotros en Londres y más allá”.

Con información de EFE y AP