AP.- La NFL voto por el cambio de su regla para definir los partidos en tiempo extra, a veces controvertidas, para garantizar que cada equipo obtenga el balón cuando lleguen a esa instancia en los Playoffs.

Preocupados por que el lanzamiento de una moneda para comenzar el periodo en tiempo extra tenga demasiado impacto en los resultados de los juegos de postemporada, los propietarios de la NFL votaron el martes para aprobar permanentemente una propuesta presentada por los Colts y los Eagles.

NUEVA REGLA

A partir de esta temporada, si el equipo que posee el balón primero en tiempo extra anota un touchdown en esa serie, el oponente aún obtiene una posesión. En temporadas recientes, ese touchdown hubiera terminado el juego.

Esa segunda posesión de tiempo extra se extendería más allá del periodo inicial de 15 minutos si fuera necesario. Si ese equipo empatara el juego, entonces se irían a muerte súbita.

Rich McKay, el presidente de los Falcons y presidente del comité de competencia, admitió que la victoria de Kansas City en enero sobre Buffalo que llegó en la primera serie de tiempo extra, fue un factor en la votación de los propietarios. Dijo que estaba mucho más allá de los 24 votos requeridos, pero no reveló los números exactos.

“Creo que lo que muestran las estadísticas es que hay un problema claro que podemos decir desde el cambio (en las reglas) en 2020”, agregó McKay, “y el problema surge en la postemporada”.

TENDENCIA

Desde que se instituyó la regla anterior de tiempo extra para la temporada regular en 2012, el equipo que gana el ‘volado’ ha ganado el juego la mitad de las veces (76 de 152 juegos). Sin embargo, ambos equipos han tenido al menos una posesión en el 82% de los partidos (124 de 152).

Esos números cambiaron bastante en la postemporada. Desde 2010, cuando se instituyó esa regla para los Playoffs, siete de los 12 juegos de tiempo extra se han ganado con un touchdown de posesión inicial, y 10 de 12 los ha ganado el equipo que ganó el sorteo.

“Esos datos fueron convincentes para nosotros y para la liga”, dijo McKay. “Se agregó una enmienda (a la propuesta original de los Colts y Eagles) para no hacer un cambio en la temporada regular, sino en la postemporada, donde radica principalmente nuestro problema”.

OTRA PROPUESTA

Los Titans recomendaron para el cambio de regla de Playoffs que ambos equipos posean el balón en el tiempo extra a menos que el equipo que recibe la patada de salida anote un touchdown y una conversión de 2 puntos y eso terminaría el juego, pero los propietarios de la NFL, tal vez creyendo que la sugerencia de Tennessee era demasiado engañosa, optaron por la otra propuesta.

Según las reglas anteriores, el tiempo extra de 10 minutos en la temporada regular solo continuaba si el equipo que recibía el balón primero no anotaba o pateaba un gol de campo. Si el equipo que recibe la patada de salida hace un gol de campo, el equipo que primero jugó a la defensiva obtendría una posesión en la que puede anotar un touchdown y ganar, o patear un gol de campo y el juego continuaría, si el tiempo lo permitiera.

Eso sí, en la postemporada, cuando no hay empates, las prórrogas continúan hasta que alguien tiene más puntos.

El martes temprano, el entrenador de Carolina, Matt Rhule, expresó su apoyo a un cambio potencial, algo con lo que muchos propietarios estuvieron de acuerdo, aunque solo sea para la postemporada.

“Tú tienes una oportunidad, yo tengo una oportunidad”, dijo Rhule, “y que gane el mejor equipo”.